Награду Ирине Петровне Поповой вручил советник главы Тихвинского района Александр Кириллов,  отметив, что Союз городов воинской славы, работающий под патронажем администрации Президента Российской Федерации, пристальное внимание уделяет патриотической работе в городах и ставит перед собой задачу отмечать людей, которые многое сделали для воспитания подрастающего поколения в духе любви к Отечеству и малой родине. Ирина Петровна, будучи педагогом, вся жизнь которого связана с Тихвином и Тихвинским районом, несомненно заслужила столь почетную награду.
Ирина Попова приехала работать в Тихвин по распределению в 1962 году. Трудилась учителем русского языка и литературы в педагогическом училище и школе №1 и всегда уделяла больше внимание общест-венной работе. Трижды избиралась депутатом Тихвинского городского совета, участвовала в создании районного совета ветеранов войны и труда, совета женщин, общества блокадников и общества воинов-афганцев.
С 1991 года Ирина Петровна живет в Шугозерском сельском поселении. Возглавляя Шугозерский дом культуры, она уделяла особое внимание сохранению краеведческого музея, патриотической работе и возрождению традиций малых народов – постоянно сотрудничала с общественной организацией участников локальных войн «Единство» и военно-патриотическим клубом «Десант», была одним из инициаторов проведения в поселке Шугозеро ежегодного праздника национальной культуры «Вепсский родник».
Александр Кириллов сердечно поздравил Ирину Попову с заслуженной наградой от имени главы Тихвинского района и выразил уверенность, что ее богатый опыт по-прежнему будет востребован.